Британский студент нашел зуб одного из древнейших африканских мигрантов

Род Homo, по современным представлениям, возник около 2,3 миллиона лет назад — с появлением вида Homo habilis, человека умелого. Однако на этом ясность с событиями того далекого времени в основном заканчивается. Ученые до сих пор не могут найти ответа на ключевой вопрос: какой вид первым вышел за пределы Африки? В 1991 году в Дманиси (Грузия) были найдены древнейшие останки Homo за пределами Африки. Однако они имели такие необычные черты, что споры о том, какой это вид, идут до сих пор. Большинство видит в них Homo erectus, человека прямоходящего, кто-то — переходную форму от хабилиса к эректусу, кто-то — даже особый вид «человека грузинского».

Между тем вопрос этот очень важен для понимания способностей и уровня развития ранних видов рода человеческого. Вид, возникший в Африке, но способный жить в условиях периодической зимы, должен был иметь серьезные технологические адаптации, включая, возможно, одежду и огонь.

Новая находка, сделанная во время раскопок в Грузии, — немаловажное звено в решении всех этих вопросов. Джек Пирт (Jack Peart), британский студент, работающий на раскопках в Орозмани, чуть южнее Дманиси, нашел зуб, который идентифицировали как зуб человека прямоходящего. Надо учесть, что по зубу определить видовую принадлежность не очень просто, а работа по находке еще не вышла. Тем не менее грузинские археологи и антропологи, которые ее исследовали, уверены в том, что это зуб эректуса.

К счастью, зуб нашли в относительно узком слое между двумя лавовыми слоями. Это позволяет относительно точно определить период существования его носителя: примерно 1,8 миллиона лет назад. То есть находка синхронна похожим на нее находкам в Дманиси. А это значит, что дманисское поселение — не исключение, не единичное явление, а часть целой волны колонизации Евразии первыми эректусами. Ранее в Орозмани находили только каменные орудия олдувайской культуры, но такие делали не только эректусы, а и более ранние хабилисы. Зуб существенно проясняет дело, позволяя выяснить, кто именно был его хозяином.

Следует отметить, что сравнительно недавно в Китае обнаружили орудия древностью 2,1 миллиона лет, на 300 тысяч лет древнее, чем в Грузии. Однако никаких находок останков людей там нет, то есть вид местных «африканских колонистов» все еще неизвестен.

По всей видимости, эректусы, вышедшие из Африки, быстро перемещались на большие расстояния, останавливаясь надолго только там, где им нравилось. Иначе сложно объяснить наличие их следов в Грузии при полном их отсутствии в ближневосточном «коридоре» между Африкой и Грузией. Считается, что они могли охотиться на крупных травоядных: в Дманиси найдены кости последних, которые сперва использовали эректусы (что видно по следам срезания мяса), а затем уже дробили зубами крупные хищники. Другие исследователи полагают, что эректусы отбирали убитых травоядных у хищников, метанием камней прогоняя их от туши только что добытого животного.

Раскопки в Орозмани /  ©The Guardian

Как бы то ни было, грузинские эректусы, видимо, имели серьезный уровень развития социума. В Дманиси найден череп, у которого остался всего один свой зуб, а лунки от потерянных «затянуло» костной тканью. Это требует его выживания на протяжении многих лет после потери зубов. Без приготовления пищи на огне (варки или какой-то иной) представить такое выживание довольно непросто. За такой особью, судя по всему, ухаживали соплеменники: на территории Грузии того времени хоть и было теплее, чем в наши дни, однако зимы случались регулярно, и человек в возрасте, имеющий явные проблемы со здоровьем, вряд ли самостоятельно пережил бы несколько зим без какой-то помощи.

Орозмани — перспективное место для дальнейших изысканий, которое, в отличие от Дманиси, исследовано еще довольно слабо. Возможно, дальнейшие находки здесь позволят более полно прояснить, как именно жили первые мигранты из Африки и каким был их технологический уровень.